INGGRIS, BANPOS – Tim Inggris U-21 berhasil melangkah ke babak semifinal Piala Euro U-21, setelah membungkam Portugal U-21 dengan skor 1-0 di Kutaisi, Georgia, dini hari kemarin. Anthony Gordon menjadi pahlawan kemenangan The Three Lions – julukan Inggris.
Gordon sukses menjebol gawang Portugal meman¬faatkan umpan tarik Morgan Gibbs White pada menit ke-34. Sebenarnya, Inggris memiliki peluang lebih banyak di babak pertama, namun dipaksa ber¬tahan total di babak kedua.
Selanjutnya, Portugal membombarbir area penalti Inggris. Sayang, satu-satunya peluang Selecao das Quinas ada¬lah sundulan Henrique Araujo. Penjaga gawang James Trafford dan lini belakang Inggris sukses mempertahankan gawang mereka untuk memastikan Inggris masih tidak terkalahkan di turnamen kali ini.
The Three Lions juga tidak kebobolan di empat laga mereka di Piala Eropa U-21. Di laga semifinal, di Tblisi, Kamis (6/7) dini hari WIB, Inggris akan berhadapan dengan Israel yang mereka kalahkan di babak peny¬isihan grup 2-0.
Selain Anthony Gordon dan Morgan Gibbs-White, ada beberapa nama terkenal lain yang membela The Three Lions pada turnamen Euro U-21 2023 ini. Mereka misalnya adalah bek Max Aarons, pemain Norwich City dan gelandang James Garner, bekas rekan satu tim Gordon yang masih bertahan di Everton.
E-Paper BANPOS Terbaru
Kemudian, gelandang Angel Gomes yang merumput di Lille, penyerang Noni Madueke asal Chelsea yang berusia 21 tahun.
Juga ada winger Curtis Jones asal Liverpool, pemain penggan¬ti Cole Palmer asal Manchester City, dan pemain jersey No 10 Emile Smith Rowe asal Arsenal yang juga turun sebagai pengganti.
Dikutip dari laman resmi UEFA, kapten Tim Inggris U-21 Jacob Ramsey, menyebut duel ini adalah pertandingan pembalasan kekalahan di edisi terakhir yang membuat Young Lions tersingkir di fase grup.
“Ini menjadi pertandingan yang syarat dengan teknik dan taktik, karena kedua tim memiliki kualitas individu pemain yang bagus,” ujar Jacob Ramsey.
Di sisi lain Portugal U-21 yang tidak diperkuat sejumlah pemain andalannya di Euro U-21 2023 seperti Fabio Vieira, dan Goncalo Ramos, menunjukkan progres yang positif.
