JAKARTA, BANPOS – Bintang muda Arsenal, Ethan Nwaneri, tengah membela timnas Inggris di ajang Kejuaraan U-21, namun namanya kembali jadi sorotan usai menyebut satu talenta akademi yang menurutnya paling berbakat saat ini: Max Dowman.
Nwaneri telah menjadi starter dalam dua laga terakhir Inggris di turnamen tersebut, termasuk saat tampil 64 menit dalam kekalahan dari Jerman pada Rabu malam.
Menariknya, pemain berusia 17 tahun ini juga sempat dimainkan di posisi baru oleh pelatih Inggris, menunjukkan fleksibilitasnya yang bisa jadi aset besar bagi Arsenal.
Namun saat ditanya dalam podcast The England Pod soal siapa pemain akademi Inggris terbaik di Arsenal saat ini, Nwaneri tak ragu menyebut satu nama: “Max Dowman.”
Max Dowman, Bocah 15 Tahun yang Bikin Heboh
Dowman baru berusia 15 tahun, namun sudah mencuri perhatian banyak pihak, termasuk legenda seperti Joe Cole, yang menyebut bakatnya luar biasa untuk anak seusianya.
Meski belum melakukan debut tim utama, Arsenal dilaporkan tengah menyiapkan jalur percepatan karier Dowman musim depan.
Dowman juga sudah masuk radar Mikel Arteta, yang mengonfirmasi bahwa sang gelandang akan diboyong dalam tur pramusim Arsenal ke Asia, menghadapi AC Milan, Newcastle, dan Tottenham Hotspur di Singapura serta Hong Kong.
“Saya pikir Max kemungkinan akan dibawa untuk pramusim,” ujar Arteta bulan lalu.
“Dia juga punya jadwal padat musim panas ini karena sedang bermain di turnamen. Tapi setelah itu dia akan istirahat, dan kami akan pilih beberapa anak akademi lainnya untuk ikut bersama tim utama. Mudah-mudahan kami kembali mendapatkan kejutan indah seperti musim lalu.”
Arsenal Andalkan Akademi
Dalam beberapa tahun terakhir, Arteta mulai lebih rutin memaksimalkan lulusan Hale End, seperti Bukayo Saka, Emile Smith Rowe, hingga Ethan Nwaneri dan Myles Lewis-Skelly, yang baru saja meneken kontrak baru dengan rekor di level akademi.
Masuknya nama Max Dowman ke radar tim utama menegaskan komitmen Arsenal untuk membangun masa depan klub lewat talenta muda, sekaligus menjadi sinyal bahwa regenerasi skuad sedang dipersiapkan dengan serius.
Dengan pujian dari Nwaneri dan restu dari Arteta, bukan tidak mungkin Dowman akan segera mencicipi debutnya di tim utama musim depan.
Arsenal patut berhati-hati menjaga ekspektasi publik, namun juga wajib memanfaatkan potensi emas yang sudah ada di tangan.
Discussion about this post